Gigabyte Z790 Aorus Elite AX

La Gigabyte Z790 Aorus Elite AX es una placa base de rango medio construida alrededor del chipset Z790 de Intel. Con un precio de $ 254.99 en la tienda en línea de Gigabyte, la placa de tamaño ATX ofrece muchas características que incluyen cuatro zócalos M.2 (aunque con velocidades máximas de PCIe 4.0 en lugar de 5.0); seis puertos SATA; Ethernet de 2,5 Gbps y red Wi-Fi 6E; una solución de audio premium; y suministro de energía listo para las últimas y mejores CPU Intel de 12.ª y 13.ª generación. Puedes encontrar placas base Z790 por un poco más o menos, pero la Aorus Elite AX se compara favorablemente con todas ellas.

El Aorus Elite AX está construido sobre una PCB de seis capas con un acabado negro mate. Los disipadores de calor grandes conectados a la tubería de calor cubren los VRM, mientras que los zócalos M.2 y el chipset tienen los suyos propios. Los disipadores de calor lucen un acabado de aluminio cepillado con patrones estampados y la marca Aorus. Parte de la iluminación RGB está oculta debajo del disipador de calor del conjunto de chips, lo que brinda un brillo brillante y saturado dentro de su chasis. En general, me gusta el estilo de Gigabyte.

La compatibilidad con los procesadores Intel que consumen más energía es una configuración de energía de 19 fases (16 fases para Vcore) que utiliza MOSFET SPS de 70A. Los 1120 A disponibles para el procesador pueden manejar fácilmente el chip insignia Core i9-13900K que usamos, incluso si desea hacer overclocking.

En cuanto a la memoria, las nuevas plataformas Z790 y B760 de Intel son compatibles con DDR4 y DDR5, lo que le brinda la opción de ahorrar unos cuantos dólares con la primera. Suponiendo que solo desea lo mejor, Aorus Elite AX es compatible con DDR5 a velocidades de hasta 7600 MHz, que es el promedio para esta clase. Su kilometraje puede variar, ya que alcanzar las velocidades más altas depende de la calidad del controlador de memoria de la CPU y del kit de memoria utilizado. Siga con la lista QVL y debería estar bien.

Al igual que en otras pruebas de placas base, nuestros kits DDR5-5600 y DDR5-6000 se mantuvieron perfectamente estables después de configurar el perfil XMP. También probamos nuestro kit DDR5-7200, que funcionó simplemente habilitando XMP. Si desea overclockear su memoria, hay muchas opciones y tiempos de memoria.

En la parte superior izquierda de la placa base, vemos los dos conectores EPS de 8 pines (se requiere uno) que alimentan la CPU. Cerca están los grandes disipadores de calor encargados de enfriar los VRM debajo, rematados con la marca Aorus y algunos recortes para aumentar el área de superficie. Descubrimos que los disipadores de calor hicieron un trabajo excelente al mantener los MOSFET y otros bits de potencia dentro de las especificaciones.

A la derecha del área del zócalo hay cuatro ranuras DRAM no reforzadas que bloquean la memoria en ambos lados. Encima de eso están los primeros dos de los seis encabezados de bomba/ventilador de 4 pines. Cada uno admite dispositivos controlados por CC y PWM y salidas 2A/24W. Con muchos encabezados que generan mucha energía, los usuarios no deberían tener ningún problema para hacer funcionar el enfriamiento de su sistema, incluidos los circuitos de agua o bombas personalizados.

A la derecha, encontramos dos de los cuatro cabezales RGB de la placa (los otros se encuentran a lo largo del borde inferior). Hay dos encabezados ARGB de 3 pines y dos RGB de 4 pines, con uno de cada tipo en cada ubicación. El control sobre la iluminación adjunta se maneja a través de la sección RGB Fusion del software Gigabyte Control Center.

Abriéndonos camino hacia el borde de la placa, observamos el conector ATX de 24 pines que alimenta la placa, un cabezal USB 3.2 Gen 1 (5 Gbps) en el panel frontal de 19 pines y un conector USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) en el panel frontal -C encabezado. También vale la pena mencionar aquí cuatro LED de depuración para ayudar a solucionar problemas de POST.

La parte inferior izquierda de la placa base alberga la sección de audio donde el códec Realtek ALC1220 se esconde debajo de la jaula de Faraday junto con varios condensadores de audio. Esta placa no viene con amplificadores sofisticados o DAC, pero la mayoría de los usuarios encontrarán esta solución de sonido más que adecuada.

En el medio hay tres ranuras PCI Express de longitud completa para gráficos y expansión. Más allá del conjunto de chips en el lado derecho están los encabezados Thunderbolt y seis puertos SATA3 de 6 Gbps. A lo largo del borde inferior de la placa, además del segundo conjunto de encabezados RGB y ARGB, hay audio en el panel frontal y dos encabezados USB 2.0. El botón Q-Flash para restablecer el BIOS está al lado de cuatro encabezados de ventilador. El último es el encabezado del panel frontal para conectar los botones de encendido y reinicio.

La ranura de gráficos principal (superior) utiliza un refuerzo para evitar el corte de tarjetas pesadas y protege contra EMI. La ranura se conecta a través del procesador y funciona hasta PCIe 5.0 x16. Las otras dos ranuras de longitud completa se conectan a través del chip y se ejecutan en PCIe 4.0 x4 (en el medio) y PCIe 3.0 x4 (en la parte inferior).

Entre las ranuras PCIe se encuentran los zócalos M.2. El superior con el disipador de calor más grande se conecta a través de la CPU, admite dispositivos de hasta 110 mm y admite PCIe 4.0 x4. Las otras tres ubicaciones M.2 también admiten módulos de hasta 110 mm de largo, pero se conectan a través del conjunto de chips y alcanzan velocidades máximas de PCIe 4.0 x4 (64 Gbps); uno es de doble compatibilidad con unidades SATA M.2. Junto con los seis puertos SATA nativos, los zócalos M.2 admiten los modos RAID 0, 1, 15 y 10 para mayor velocidad o redundancia. Debido a cómo se conectan los dispositivos, no se comparte el carril y puede ejecutar todos los dispositivos de almacenamiento al mismo tiempo.

La parte trasera usa una placa posterior preinstalada con un fondo negro o gris oscuro con etiquetas de puertos blancas. Contamos 10 puertos USB, incluido un puerto tipo C de 20 Gbps; dos puertos rojos de 10 Gbps; tres puertos azules de 5 Gbps; y cuatro puertos USB 2.0 negros. Las salidas de video DisplayPort y HDMI se encuentran en el medio, flanqueadas por el puerto Ethernet de 2.5 Gbps y las antenas Wi-Fi. Por último, la pila de audio consta de dos conectores de 1/8 de pulgada para micrófono y salida de línea con una salida SPDIF.

Como la mayoría de los BIOS, el firmware Z790 Aorus Elite AX de Gigabyte se inicia en modo fácil. Aquí encontrará mucha información sobre el sistema, incluida la CPU, la RAM, el almacenamiento y la refrigeración. Varios botones grandes a la derecha dan acceso a otras funciones que van desde el modo avanzado hasta Smart Fan 6 y la funcionalidad Q-Flash. En general, el BIOS con tema negro y naranja es fácil de leer y lógico para navegar, aunque desearía que usara Page Up y Page Down para no tener que desplazarme por las opciones extendidas.

La parte avanzada del BIOS ofrece una configuración estándar con encabezados principales en la parte superior, que incluyen Favoritos personalizables, Tweaker, Configuración e Información del sistema. Encontrará toda la funcionalidad avanzada en este modo mucho más completo.

La sección Tweaker contiene todas las opciones para overclockear su sistema. Aquí puede ajustar voltajes, velocidades y tiempos de RAM y opciones de overclocking para la CPU.

Dentro de la sección Configuración hay varios subtítulos donde puede ajustar la potencia de la plataforma, configurar los puertos de E/S y ver voltajes, temperaturas y otros datos en PC Health. Aquí encontrará opciones para habilitar o deshabilitar el audio y los gráficos integrados, habilitar la BARRA redimensionable y configurar USB, NVMe, SATA, audio y hardware de red.

El UEFI está diseñado lógicamente y es fácil de manejar. La versión Z790, al igual que su contraparte X670, tiene una gama completa de ajustes que incluyen overclocking de procesador y RAM. A diferencia de otras BIOS, no puede jugar con la iluminación RGB desde aquí, sino que debe usar una utilidad de Windows. En general, el BIOS brinda todas las opciones que necesita, y nuestra versión (F7b) se mantuvo estable en nuestro tiempo con la placa.

Hablando de software, el Centro de control basado en Windows de Gigabyte proporciona monitoreo y control sobre iluminación RGB, ventiladores y rendimiento/overclocking. Es una aplicación liviana que combina con el tema negro y naranja de Aorus y sondea el sistema al iniciarse en busca de actualizaciones o descargas de software y controladores según sea necesario (con su aprobación). La siguiente captura de pantalla muestra la página de inicio y todo el hardware que puede controlar en nuestro sistema de prueba.

Para las placas base, el Centro de control le permite ajustar los RGB, el control de los ventiladores y el rendimiento. El software RGB Fusion incluye ocho efectos LED que incluyen estático, pulso, flash, ciclo y onda, con opciones para cambiar el brillo y la velocidad de cada efecto.

El módulo de control del ventilador tiene tres opciones predeterminadas (silencioso, normal y de velocidad máxima), además de la capacidad de ajustarse manualmente y crear curvas personalizadas. El software detectó todos los ventiladores de nuestro sistema de prueba, tanto PWM como CC, y los controló sin problemas.

Usar el software para overclockear el procesador y la memoria es sencillo. Hay menús desplegables para seleccionar el multiplicador de CPU (para núcleos de rendimiento y eficiencia; BCLK no está disponible), así como la velocidad de la memoria (pero no los tiempos) y el voltaje.

El Gigabyte Z790 Aorus Elite AX hace un buen trabajo al combinar el conjunto de chips entusiasta con un presupuesto moderado, brindándole una placa base bien equipada sin abusar de su cuenta bancaria. Además de una apariencia conservadora pero premium (¡con RGB!), proporciona una gran cantidad de puertos USB, suficientes opciones de almacenamiento que incluyen cuatro zócalos M.2 (sin PCIe 5.0 pero compatible con módulos M.2 SATA), audio adecuado y VRM listos para las CPU Intel de 12.ª y 13.ª generación. Tiene todo lo que esperarías encontrar en su punto de precio.

Puede encontrar tres placas base competitivas con un precio dentro de $ 10 del Gigabyte (ASRock Z790 Steel Legend, MSI Pro Z790-A WIFI y Asus Prime Z790-P Wi-Fi), con algunas diferencias en detalles finos pero básicamente especificaciones y características similares. El ASRock es la única opción si necesita un zócalo M.2 compatible con PCI Express 5.0. El MSI tiene el códec de audio más nuevo, pero "solo" Wi-Fi 6 en lugar de 6E. Es un sorteo entre ellos, pero el Z790 Aorus Elite AX definitivamente merece un lugar en su lista corta.