La soldadora eléctrica Chicago de Harbor Freight es lo suficientemente buena

Comprende sus límites y serás feliz

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Sobrevivir en el garaje como aficionado al bricolaje se trata de saber cuándo y dónde ahorrar dinero. Por mucho que le gustaría reducir los costos en cada paso del camino, así es como termina con suficiente basura barata para asustarse y dejar de hacer las cosas.

Si está tratando de unir metal a bajo costo, las soldadoras Chicago Electric de Harbor Freight parecen ser la solución perfecta. Solo que es difícil obtener una buena lectura de lo que se trata escuchando solo lo que otros tienen que decir. A menudo aprovechará las críticas demasiado negativas que lo destrozan solo porque es muy barato o las críticas demasiado positivas que lo promocionan por la misma razón.

Las reseñas que se inclinan demasiado hacia un lado o hacia el otro dificultan que los compradores potenciales obtengan la opinión honesta que necesitan. No quieren perderse una máquina sólida pero barata porque alguien la golpeó, o terminar con algo que simplemente no hará lo que les hizo creer alguien que lo vendió en exceso. Eso es especialmente cierto cuando su presupuesto los obliga a buscar las soluciones más baratas posibles.

Iré directo al grano. Le he sacado los mocos a la soldadora de fundente 125 de Chicago Electric. Más recientemente, me ayudó a superar la brutal limpieza de óxido que sufrió mi Dodge Charger 1969 por segunda vez. Si bien ha hecho todo lo que podría pedirle a un soldador barato, no lo exageraré. En su lugar, quiero hablar sobre lo que este soldador aporta a la mesa de la gente con un presupuesto reducido.

Por supuesto, debe tomar mi opinión con pinzas. No soy un soldador profesional, y no pretendo serlo. Solo soy un tipo en su garaje tratando de armar un auto a bajo precio.

Esta es una soldadora de alambre de 125 amperios. Funciona con una potencia de 120 voltios, utiliza alambre de soldadura de núcleo fundente y es capaz de soldar acero de calibre 18 a 3/16 de pulgada de espesor. Se vende al por menor por alrededor de $ 140 en Harbor Freight, pero a menudo sale a la venta, lo que lo convierte en una de las opciones más económicas para cualquiera que esté considerando la soldadura con alambre.

Para ser claros, es una máquina solo de fundente y no puede equiparse con gas para funcionar con MIG. Si eso es algo que le interesa, deberá considerar una máquina diferente. Algunos pueden verlo como un inconveniente, pero lo considero una característica de diseño simple que aquellos que quieren ahorrar dinero están dispuestos a aceptar.

En lo que respecta a la configuración y las operaciones, esta máquina es tan simple como parece. La velocidad del alambre se controla con un dial con configuraciones que van del 1 al 10, mientras que el amperaje se controla mediante un interruptor alto/bajo al lado del interruptor de encendido en la parte frontal de la máquina. Los ajustes sugeridos para el proyecto se encuentran debajo del capó, junto con el sistema de alimentación de alambre. Es tan simple como parece, lo que puede o no funcionar a su favor para los aspirantes a soldadores.

Comenzando con lo bueno, el principal atractivo de esta máquina es lo barata que es. No solo eso, sino que funciona con una potencia de 120 voltios, lo que significa que no necesita una conexión especial para moverse. Y debido a que es una soldadora de alambre de núcleo fundente, solo necesita comprar alambre de soldadura, sin reguladores adicionales ni botellas de gas que se introduzcan en la mezcla.

No solo la inversión inicial es baja, sino que el costo de operación también lo es, ya que solo su equipo de seguridad y el cable de núcleo fundente son las únicas otras inversiones que necesita hacer. Dicho esto, querrá salir corriendo y comprar un buen cable con núcleo de fundente para aprovechar al máximo esta máquina. Personalmente, me gusta pasar el cable de núcleo de flujo de Lincoln a través de él. Lo sé. Blasfemo. Sin embargo, funciona.

El rendimiento es lo que llamaré lo suficientemente bueno, ya que es relativamente limitado en términos de capacidad de ajuste. Sin embargo, tiene todo lo que necesita para marcarlo para unir fácilmente dos piezas de chapa. Rara vez lo uso para piezas de metal más gruesas, pero me ha resultado más fácil trabajar fuera del ámbito de las láminas de metal delgadas.

Siempre que sea lo suficientemente paciente, puede usarlo para injertar parches en láminas de metal, sin embargo, el trabajo lo exige, ya que la soldadura por puntos y enchufes es un traje particularmente fuerte. No se equivoque, sus soldaduras serán feas y pasará mucho tiempo puliendo y repasando cosas, pero eso es de esperarse con un soldador de alambre de núcleo fundente de todos modos.

Lo bueno se puede resumir como "es barato y funciona". Lo cual probablemente ya sabías por lo anterior. Lo que desea saber son las trampas que podrían contrarrestar los beneficios, y hay algunas cosas que debe tener en cuenta.

El mayor problema con esta soldadora es la consistencia de su alimentación de alambre. Simplemente no funciona tan bien. Incluso con todo configurado correctamente, la fuente tiende a querer omitir la cantidad que se alimenta. No es un problema suficiente para evitar que realice soldaduras de tapón o puntada, como lo he hecho yo, pero me ha impedido incluso intentar colocar un cordón de más de una pulgada o dos.

El otro inconveniente principal es que no se puede controlar con precisión el amperaje. Por supuesto, las configuraciones altas y bajas generalmente son suficientes para el tipo de trabajo para el que están diseñadas, pero pueden ser frustrantes mientras se trabaja en la carrocería. No ser capaz de afinar las cosas significa que se ve obligado a trabajar al ritmo de la máquina en lugar de lo que exige la pieza.

El último problema con el que me encontré es específico de mi máquina, pero vale la pena mencionarlo. Parece que algunos cables se aflojaron en el mecanismo de activación, lo que provocó interrupciones en los controles y aumentó mis quejas con consistencia. Regularmente me encuentro teniendo que cambiar la posición del arma para seguir trabajando. Puede que no te encuentres con esto, pero es algo a tener en cuenta.

La paciencia y las bajas expectativas son imprescindibles para esta máquina. Después de todo, es un soldador barato y no se le puede pedir mucho. Dicho esto, lo he usado para soldar mi auto en múltiples ocasiones. Si bien la experiencia puede ser frustrante, la mayoría de las soldaduras que hice se han mantenido bien durante los últimos cinco años. Entonces, se lo recomiendo a aquellos que necesitan un soldador por menos de $200.

Sin embargo, recomiendo encarecidamente a cualquiera que sea remotamente serio acerca de la soldadura que ahorre un poco más de dinero si puede. Yo, personalmente, lo haría si pudiera regresar y hacerlo de nuevo, y probablemente compre algo un poco más alto en la escalera para proyectos futuros.

Como mínimo, tener algo que pueda ejecutar MIG y ofrezca un poco más de control sobre la configuración de la máquina le ahorrará mucho tiempo en el back-end y le ayudará a desarrollar mejor sus habilidades.

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